Minister Agema van VWS gaat de bezuiniging van 165 miljoen euro op de scholing van zorgprofessionals dekken met geld dat voor de wijkverpleging was bestemd. Dat heeft zij de Tweede Kamer op 18 maart laten weten. Zij stelt dat de wijkzorg daar weinig van zal merken, omdat in die sector geld over zou blijven. Over de hele breedte van de zorgsector wordt dit besluit kritisch onthaald.
In december van het afgelopen jaar werd de minister geconfronteerd met een bezuiniging die werd overgeheveld van OCW naar haar ministerie. Hoewel dat plan uit de koker van de coalitiepartijen kwam, was dat een onaangename verrassing. Zeker toen bleek dat de middelen niet alleen betrekking hadden op bijscholingsbudget voor medisch specialisten, maar ook voor verpleegkundigen. Nadat een storm van kritiek losbrak zegde Agema toe de bezuiniging te heroverwegen.
Problemen worden onoplosbaar
De oplossing die zij nu heeft gevonden is een dekking van het bedrag van € 165 uit middelen voor de wijkverpleging. In de voorjaarsnota kan het budget voor de wijkverpleging naar beneden worden bijgesteld, volgens de minister. In haar brief aan de Tweede Kamer voert zij aan dat daar geld overblijft door onderuitputting. Met de middelen die overblijven kan nu dus de nascholingspot gespekt worden. ‘Mensen die recht hebben op wijkverpleging zullen deze ook blijven ontvangen’, aldus de minister.
De herbestemming van de middelen echter betekent vanzelfsprekend dat ze niet meer beschikbaar zijn voor de wijkzorg, zodat die sector de mogelijkheid wordt ontnomen zijn problemen op te lossen. De reden dat er sprake is van onderuitputting ligt in de personeelstekorten daar, en in stroperig beleid dat benutting van het geld op de juiste plaats verhindert: opleiden in de wijk, zorgtechnologie, hulpmiddelen en in het sociaal domein. Dat wil de sector juist heel graag oplossen.
Kritisch onthaal
In de hele zorgsector is het dekkingsplan kritisch onthaald. Belngenorganisaties delen de veronderstelling dat de wijkzorg er niets van zal merken zeker niet.
ActiZ, de branchevereniging van zorgorganisaties, is verbaasd over het dekkingsplan en stelt dat de minister van VWS de ouderenzorg en de wijkverpleging opnieuw in de kou laat staan. ActiZ bepleit juist al jarenlang meer geld voor opleiden in de wijkverpleging. Het vorige kabinet heeft daar ook toezeggingen over gedaan, maar die doet de huidige regering niet gestand. ‘De beoogde en noodzakelijke afspraken in de zorgakkoorden komen hiermee onder druk te staan. Opleiden in de wijk is een heel belangrijk thema wat in de zorgakkoorden verankerd moet worden’, aldus ActiZ.
Beroepsvereniging V&VN is weliswaar tevreden dat VWS de aanvankelijke bezuiniging terugdraait, maar noemt het ‘heel erg jammer dat dit gedekt wordt met geld dat bedoeld is voor de wijkverpleging’. V&VN-voorzitter Bianca Buurman: “Zo verandert het slechtste idee van 2024 in een niet optimaal idee.”
Ook vakorganistie NU’91 reageert verontwaardigd. Voorzitter Femke Merel van Kooten: Voorzitter Femke Merel van Kooten: “De minister draait een eerdere bezuiniging op verpleegkundigen in ziekenhuizen terug, maar legt nu de rekening neer bij zorgprofessionals in de wijk. Hiermee worden verpleegkundigen opnieuw de sluitpost van de begroting en verlegt ze het probleem.”
Ook Van Kooten steekt het dat Agema haar keuze verklaart door de veronderstelde onderuitputting van middelen voor de wijkzorg “Zorgprofessionals verdienen waardering en een eerlijk salaris. Geen verdere afbraak.”
Stemming
Op 1 april stemt de Eerste Kamer over de begroting van het ministerie van VWS in de Voorjaarsnota.
