Wetenschappers van TU Delft hebben samen met het Maasstad Ziekenhuis onderzocht hoe ze van operatiekamerafval nieuwe medische producten kunnen maken. Het resultaat is de productie van een instrumentenopener. Dit is het eerste medische product ter wereld dat volledig gemaakt is van ziekenhuisafval. Hergebruik van ziekenhuisafval draagt bij aan de overheidsdoelstelling om in 2030 55% van de CO2-uitstoot in de zorg te verminderen.
Onderzoekers Bart van Straten en Tim Horeman van de Delftse onderzoekslijn ‘Sustainable Surgery’ ontwikkelden samen met het Maasstad Ziekenhuis een methode om van polypropyleen inpakpapier een nieuw product te maken. Polypropyleen inpakpapier wordt gebruikt om medische instrumenten in te pakken en te steriliseren.
Instrumentenopener
Door het blauwe inpakpapier om te smelten, is het nu mogelijk om er medische hulpmiddelen van te maken, zoals de onlangs officieel geregistreerde instrumentenopener. Dit ‘blauwe kruisje’ houdt scharnierende instrumenten tijdens het was- en desinfectieproces in een open positie. Zodoende zorgt het voor betere reiniging en desinfectie van het instrument.
OK
Nederlandse ziekenhuizen gebruiken jaarlijks 1,3 miljoen kilo polypropyleen inpakpapier. Voorheen eindigde dat inpakpapier als afval. Voor dit onderzoek haalde afvalverwerker Renewi het schone inpakpapier in speciale zakken op, nadat het was gebruikt op de OK van het Maasstad Ziekenhuis. Daarna werd het omgesmolten.
Op grote schaal
TU Delft en het Maasstad Ziekenhuis melden dat het een doorbraak is dat het is gelukt om van het propyleen-afval een nieuw medisch hulpmiddel te maken dat op grote schaal te produceren is. Op deze manier is het ziekenhuis leverancier van de grondstof om voor eigen gebruik nieuwe (medische) hulpmiddelen te maken.
Duurzaamheid
De innovatie biedt mogelijkheden om de schaarste van grondstoffen en het wereldwijde afvalprobleem van ziekenhuizen aan te pakken. Medisch afval is een groeiend probleem. Wereldwijd gebruik van afval als grondstof zal bijdragen aan het verlagen van de milieu-impact op grote schaal en daarmee de klimaatverandering.
