De juridische fusie van Medisch Centrum Leeuwarden (MCL) en ziekenhuis Tjongerschans in Heerenveen is een jaar uitgesteld. De datum van 1 januari 2024 blijkt niet haalbaar; de instellingen koersen nu op 1 januari 2025.
De voorgenomen fusie van MCL en Tjongerschans moet de ziekenhuizen wapenen tegen de druk van toenemende zorgvraag, personeelstekorten en stijgende kosten. Onder dat laatste vallen bijvoorbeeld stijgende energielasten, maar ook een toename van technologische mogelijkheden voor diagnostiek en behandeling. Gefuseerd kunnen beide instellingen de beschikbare zorgcapaciteit beter benutten en gezamenlijk investeren in nieuwe technologie. MCL en Tjongerschans zijn beide al onderdeel van het concern, Zorgpartners Friesland; een fusie noemen zij daarom ‘logisch’.
Langetermijnplan
In juni j.l. presenteerden de Friese ziekenhuizen en de grootste zorgverzekeraars in de regio een toekomstplan voor de klinische zorg in Friesland. Dat plan voorziet in drie ziekenhuizen in plaats van de huidige vier. MCL in Leeuwarden zou dan blijven als topklinisch ziekenhuis, Nij Smellinghe in Drachten blijft ook, en Antonius (Sneek) en Tjongerschans (Heerenveen) sluiten en gaan op in één nieuw ziekenhuis in Joure. De komende tijd wordt onderzoek gedaan naar de haalbaarheid van dit plan voor na 2030.
De grote uitdagingen waarvoor de ziekenhuiszorg nu staat is de reden dat Tjongerschans en MCL eerst willen fuseren.
 en ziekenhuis Tjongerschans in Heerenveen is een jaar uitgesteld, naar 1 jan 2025.){kind=link}