Deze week bereikte Maastro een bijzondere mijlpaal met de behandeling van de 1000e patiënt met protonentherapie. Dat is een innovatieve vorm van bestraling die bij een beperkt aantal mensen met kanker zorgt dat kwetsbare organen in de buurt van een tumor maximaal gespaard worden tijdens de bestraling. Sinds de eerste behandeling met protonentherapie in 2019 is deze behandeling beschikbaar gekomen voor verschillende kankersoorten.
Maastro is naast Holland PTC (Delft) en Universitair Medisch Centrum (Groningen) een van de drie protonentherapiecentra in Nederland, en de enige aanbieder van de protonentherapie in Zuidoost Nederland.
Behandelgebieden
Sinds de oprichting van het Protonentherapiecentrum in 2019 behandelt Maastro patiënten met hoofd-halskanker, borstkanker, longkanker en hersentumoren waar met protonen de omliggende gezonde organen beter worden gespaard. Gaandeweg is hier een aantal behandelgebieden bijgekomen, waardoor de patiëntengroep die voordeel kan hebben van protonentherapie is gestegen. Tegenwoordig behandelt Maastro ook patiënten met slokdarmkanker, lymfeklierkanker en zaadbalkanker met protonentherapie.
Precisie en voordelen
Protonentherapie is een vorm van uitwendige bestraling. Deze techniek maakt het mogelijk om heel nauwkeurig te bestralen waarbij kwetsbare omliggende organen maximaal worden ontzien. Hiermee kan de kans op bijwerkingen bij een deel van de patiënten aanzienlijk worden verminderd. Dit komt ten goede aan de kwaliteit van leven na de behandeling en kan ook de vooruitzichten verbeteren door het voorkomen van schade aan bijvoorbeeld het hart. Welke patiënten in aanmerking komen wordt bepaald door landelijk vastgestelde richtlijnen.
Ondersteuning voor patiënten buiten de regio
Voor patiënten buiten de regio Limburg biedt Maastro ondersteuning met een patiëntbegeleider protonentherapie. Deze begeleider adviseert over vervoers- en verblijfsmogelijkheden tijdens de behandelperiode en helpt bij het vinden van tijdelijke accommodaties. Dit is waardevol voor patiënten die ver buiten de regio Limburg wonen. Zij hoeven hierdoor niet dagelijks te reizen, maar verblijven tijdens het bestralingstraject in de buurt van Maastro. Dat was ook het geval is bij de 1000e patiënte, Nellieke Snoei.
Fotonen en protonen: het verschil
Fotonentherapie maakt gebruik van röntgenstraling. Fotonen geven hun energie af in de tumor, maar ook in mindere mate in gezond weefsel eromheen. Door de röntgenstraling vanuit verschillende kanten op de tumor te richten wordt de belasting op de gezonde weefsels zoveel mogelijk beperkt.
Met protonentherapie stopt de straling grotendeels in de tumor en komt er hierdoor minder in het omliggende gezonde weefsel. Dit is belangrijk indien er kritische organen zoals long of hart in de buurt van de tumor liggen omdat deze dan minder dosis krijgen.
