De complexiteit van dementie biedt kansen voor innovatieve oplossingen. “Juist daardoor liggen er enorme mogelijkheden voor nieuwe benaderingen”, stelt René Kuijten, Partner en Head van EQT Life Sciences.
René Kuijten is verantwoordelijk voor de strategie en het beheer van EQT Life Sciences, met een beheerd vermogen van €3,5 miljard. Kuijten heeft een medische achtergrond en ruime ervaring in consultancy en private equity, wat hem in staat stelt om innovaties in de geneesmiddelen- en medische technologie sector te ondersteunen en te financieren.
Onder zijn leiding ligt de focus van EQT Life Sciences op neurodegeneratie, met name dementie. Kuijten spreekt over de zorgwekkende toename van dementie in de komende decennia en de impact die dit zal hebben op de samenleving. “Dementie wordt de grootste zorg van de toekomst. De impact op onze samenleving is enorm, en het is essentieel dat we de juiste aanpak vinden,” zegt hij.
Het eerste dementiefonds ter wereld
Daarom lanceerde EQT Life Sciences in 2020, onder leiding van Kuijten, het eerste dementiefonds ter wereld. Met dit fonds werd €260 miljoen opgehaald. De focus ligt op het ondersteunen van biotechbedrijven die zich richten op vroege diagnose en gepersonaliseerde behandelingen voor dementie. René Kuijten: “Met dit fonds ondersteunen we tien tot vijftien veelbelovende bedrijven die innovatieve oplossingen ontwikkelen voor dementie.”
Kuijten vergelijkt dementie met kanker, waarbij hij aangeeft dat dementie niet één ziekte is, maar een verzameling van verschillende subtypen. Dit maakt het noodzakelijk om meerdere benaderingen te ontwikkelen. “Er is niet één universele oplossing voor dementie. We hebben een breed scala aan benaderingen nodig om deze uitdaging aan te pakken.”
Kuijten ziet voor investeerders kansen om op de lange termijn een verschil te maken. “Dit is geen kortetermijnwinst. Maar wie nu instapt, kan bijdragen aan de ontwikkeling van de volgende generatie geneesmiddelen,” legt hij uit. Investeren in life sciences is een proces dat geduld vereist, aangezien de ontwikkeling van medicijnen vaak tien tot vijftien jaar duurt. Toch gelooft René Kuijten in zulke investeringen. “Als het lukt om nieuwe behandelingen te ontwikkelen, kan dat niet alleen het leven van patiënten veranderen, maar ook de gezondheidszorg en de economie verbeteren.”
Ervaring in biotech, farmaceutica en investeringen
EQT Life Sciences onderscheidt zich door de combinatie van wetenschappelijke expertise en financiële kracht. Het team bestaat uit experts met ervaring in biotech, farmaceutica en investeringen, die bedrijven niet alleen financieel ondersteunen, maar ook strategisch begeleiden. René Kuijten gelooft dat de life sciences-sector zich momenteel in een overgangsfase bevindt, mede door ontwikkelingen op het gebied van genetica, kunstmatige intelligentie en gepersonaliseerde geneeskunde.
Zijn visie op investeren in life sciences gaat verder dan enkel financieel rendement. “Het gaat ons vooral om de maatschappelijke impact die we kunnen maken. Door te investeren in disruptieve innovaties, kunnen we de gezondheidszorg fundamenteel veranderen.”
